为什么这是“阴间”必经之路，所有人都逃不脱？你一定不知道！
古代的时候，人们通常认为，在这个世上，不仅仅只有一个世界，还存在着一个只有死人才能进去的世界，称其为“阴间”。真正的有没有当然活着的人肯定是不得而知的。阴间中则有地府，相传那是管理死去后鬼魂的地方。地府也像人世间一样，有着属于自己的体系。地府中有地狱，鬼差，判官等等，十分恐怖。民间相传，人是有来世今生的，在其死后会经历种种关卡，最后便会进入轮回之道，重新以一个新的身份回到人间，也就是所谓的阳间。当然，这阴间路并不是怎么好走的，接下来，就让我们看看这个所谓的轮回之路，需要经过哪些关卡呢？
据说当一个人死了以后，地府便会派鬼差（鬼差一般指的就是我们常说的黑白无常）来民间勾走那死去的人的三魂七魄（胎光、爽灵、幽精和喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲），然后便会交给牛头马面，由他们负责押送着鬼魂去阴间，而要进入阴间，就必须要进入鬼门关。谚语有云：鬼门关，十人去，九人还。因为这是地府的必经之路，所以阎王爷派了众多的恶鬼来把守这个鬼门关，防止有一些不属于这里的人混进去（尤其是对劣那些迹斑斑、恶性未改的亡魂野鬼盘查得格外苛刻、严格）。就像人间，进入一座城池，需要经过仔细的盘查，而鬼门关也一样。凡是进入地府的鬼魂，都会有一个凭证——“路引”（这就是为什么在民间有很多人会为死后的人请道士做法超度亡灵，这其中道士为亡者开据路引就是必备程序，基本上跟官方开身份证明差不多），只有拥有这个凭证，才能进入地府。死去的人不管生前是富有，还是贫穷，都必须接受恶鬼的检查。
过了鬼门关，则是黄泉路。因为地府十分的大，所以鬼魂通过鬼门关后，还要走很久才能到达阴间，而且地府也不仅仅只有鬼门关这一个关卡，之后的所有道路，都被叫做黄泉路。大家都知道黄泉路上有人间没有的彼岸花（因为彼岸花火红似血所以又被称之为火照之路），彼岸花会指引着鬼魂进入下一关，这也是亡者死后唯一能见到色彩的地方。而且，黄泉路上还有许多游荡着的鬼魂，那是因为，这些鬼魂生前寿命还未绝，属于非正常的死亡，因为他们的身份，所以只能在这黄泉路上游荡着。等到寿命到了，报告阎王听从阎王安排，置于是转世投胎还是怎么都全凭阎王在阴间给记录的一本账。
过了黄泉路，便是那三生石了，石上有字“早登彼岸”（从这四个子似乎感觉有劝诫忘断前世红尘的意思）。关于这三生石，民间还流传着许多美好的爱情故事。三生石是记录着每一个人存在于这个世界上的一切的因果，生前还未断的情，和未还的债。生前的恩怨情仇悲欢离合都会在三生石前统统消失。
走过了三生石，则来到了孟婆住的地方——望乡台（也有很多民间传说里面称之为“思乡岭”）。鬼魂站在望乡台上，能够看见阳间的事情。看着自己的亲人因为他的死去而痛苦，久而久之，这里也就成为了鬼魂最后看见阳间事物的地方。所以这里对于亡者来说则是圣地，在去地府之前，鬼魂放心不下家中的亲人，于是不顾鬼差的呵斥和鞭打，登上望乡台（相传这望乡台也不是怎么好登的，建造相当奇特，上面很宽下面非常窄，看着像一个拉弯了的弓，而登台只有一条极窄的石阶，两边尽是刀山剑树），最后看一眼自己的亲人，这才会没有念想地前往地府。谚语说的好：“望乡台上鬼仓皇，望眼睁睁泪两行。妻儿老小偎柩侧，亲朋济济聚灵堂。”怎么笔者写到这里心里莫名的伤感，一个专门写历史文化类文章的人怎么开始言情了！呵呵！！不管这些东西真假，毕竟能看得出这也是古人们对亡者的不舍与期望。
闲话少扯，继续。经过望乡台，便是忘川河了。这忘川河是为那些不愿意喝孟婆汤的鬼魂准备的。如果有鬼魂不想喝孟婆汤，不想要忘记一切，那么那些鬼魂就必须要跳进这忘川河里，等待上千年，就为了那个难以割舍的人（这里一直有一个疑问，到了忘川河不是还没有见到孟婆吗，那怎么知道后来要喝孟婆汤，除非生前就知道这些事情，这只是笔者的臆想不可当真）。在这漫长的千年时间里，你会看见那个让你难以忘记的人，但是你只能静静地看着他，却不能和他说一句话。人如果经过了一千年，你仍旧不能忘记，那么你就会转世投胎，让你继续去追寻你放不下的人。这里就不得不提一种草——“龙蜒草”，它能使死之人不死，却不能活，让灵魂一直维持不散。
再接着走就是前者提到的孟婆汤了。但是喝这孟婆汤并不是强制性的（也有很多传说说是强制性的，必须喝，这里我们暂且相信它不是强制性的）。并不是每一个鬼魂都要喝，孟婆会问每一个鬼魂，是否愿意喝下这碗孟婆汤了却红尘俗世，如果不愿意喝汤就过不了奈何桥，当然就不得投生转世，所以最终汤还是要喝的。经过孟婆汤的洗礼，亡者的眼神会变得非常的清澈，就像一个刚出生的婴儿一样，忘记所有的事情，然后经过这奈何桥，转世投胎。而这孟婆汤，是由阳间的人的眼泪制成的。孟婆将那些人的眼泪都收集了起来，然后熬制成了这能让人忘记一切的孟婆汤，在人死后，就让他们喝下，没有牵挂地去投胎。
最后一关就是这奈何桥了。鬼魂一旦走上奈何桥，就不能后悔了，必须一直往前走。这奈何桥也分为三层（也有二层一说，当然这样更加直白，简练），越往下，越凶险。活着的时候，一直做好事的人，就走最上面一层，而好事和坏事都做了的人，就走中间一层，而一生都在做坏事的人，就会走最下面一层。那些一生做坏事的鬼魂，会被鬼差拦住，然后扔进忘川河，受到无尽的折磨。（我在《》一文中对孟婆及奈何桥有过详细的介绍，有兴趣的朋友可以看看，只图一乐。）
顺利地通过这七关之后，就会出现六个可以去的地方称之为六道，仙道，人道，畜道、修罗道、恶鬼道，地狱道。鬼差们会根据鬼魂生前的行为上报阎王，最后由阎王来决定让他们走哪一条道。所以虽然有很多坏人在阳间没有得到惩治，但是在这里肯定是难逃一劫。坏事做尽的人，自然会被分配到最差的地方，为他们生前所做之事而受到该有的惩罚。
当然，并不是所有人都会去地府，向那些一心向佛的人，如果他们积攒了一定的功德，就可以去一个非常美好的世界“极乐世界”。而也有一些穷凶极恶的人，也会直接去地狱，而不用通过那七个关卡。
自东汉以后民间就有了各种关于鬼门关、黄泉路，三生石、望乡台、忘川河、孟婆汤、奈何桥等等凄美的传说。这是佛教道教融合的产物，佛教自西汉末年传入中土，后经汉化就产生了我们特有的文化。
文|江山
来源：历史资料网