慈禧太后最奢华一顿饭：北洋水师被吃没了
每岁由值年书红订客，饮食宴会，作竟日欢。——《侧帽余谭》
这是一句描述清代时期过年宴席设定的描述，其意指，每年年底都会有人呼朋唤友，设立宴席，每日寻欢作乐。这种朋友之间的相聚与请客是一种联系情感的好方法，但是若在请客上过分铺张的话，便会失去聚友、浓情的作用，令宴会变成攀比所在。
时至今日，人们还对那场发生在清朝末年的中日甲午海战“记忆犹新”，这场被无数电影和教科书提及的战争以清军败北收局，并让日本人割走了台湾。
虽然战争失败原因是多重的，并非仅仅是因为慈禧挪用军费，但慈禧大寿上的奢华场景和黄海上漂浮的满清兵勇的残尸形成巨大对比，此后满清开始不得民心。
中日甲午海战
光绪二十年六月，中日战争爆发，中外舆论都认为中国必胜。光绪帝主战，慈禧太后亦主战，“不准有示弱语”。但是，当有人建议停止颐和园工程、停办点景，移作军费的时候，慈禧太后却非常生气，说：“今日令吾不欢者，吾亦将令彼终身不欢。”
光绪皇帝像
后来，清军在朝鲜战场上接连失利，北洋海军又在黄海之战中受到严重挫折，慈禧太后转而支持李鸿章避战求和的方针，幻想外国出面调停。由于形势日益紧张，慈禧太后不得不宣布：“所有庆辰典礼，著仍在宫中举行，其颐和园受贺事宜，即行停办。”在大连陷落，旅顺危急的情况下，慈禧太后在宁寿宫度过了她的60岁生日。结果这顿饭，吃掉了整个北洋水师！
慈济在战争爆发之际的那句“今日令吾不欢者，吾亦将令彼终身不欢”充分暴露了其好面子的性格，慈禧也因此在人们心目中奠定了其心胸狭窄、骄奢太后的形象——在其垮台前，以慈禧为首的既得利益集团已经丢尽了这个国家的脸。
看过慈禧的例子之后，我们不妨按请客地点和排场对人的个性特征进行一下分类：
1.喜欢大排场者
如果有朋友请客，请你去高档酒店，摆下大排场，他不是生意人或富二代，就是打肿脸充胖子的那一类。这种高级场所，已经是有钱人生意人休闲的天地了，有的人会客、谈生意都会在这类茶楼里进行，就好像是自己的办公室一样。而且他们也多半满意这种生活方式。这种人大多较专断，自我主张强烈，往往自尊自大，自以为是。他们总觉得自己的主张是绝对正确的，惟一可行的，而别人的意见都有问题。这种人又好争强好胜，从不愿承认别人比他高明，一味自大，待人接物态度强硬。他们虽然不可一世，但内心又很狭窄小器，脾气执拗，所以容不下别人意见。这种人是比较专横的。
2.喜欢路边小店者
如果是街边小吃则有不同的解释，喜欢了解世俗风情的人，一般只去街边小店闲坐。当然也不排除囊中羞涩者。这种饭店往往以价廉物美和小道消息多而吸引顾客，而经常进出这种地方的人，一般性情多比较随和，很少做无谓的争吵之类的事。这种人的包容性很强，承受力也强，他们特别能吃苦，是不怕苦不怕累一类的人。面对各式各样的辛劳、艰苦和困难，他们都能接受，都勇于承当。这种人在工作中是勤奋的，他们从不怕劳累。更不会偷懒，再艰难的事情他们都能够去做。在生活中这种人有耐心，不抱怨，不发牢骚，有能力，坚强，无畏，能承受生活的重负。不过，这种人的灵活性较差，有时缺乏灵巧。
李鸿章像
3.喜欢在家请客者
如果选择在家里请吃饭，的人守家意识特别强烈，他们对大千世界的兴趣往往不太浓厚，也不愿意到外面去混，更喜欢泡一壶清茶与家人呆在一起。他们只关心家里，而对外与世无争，或者根本就没有竞争力。这种人大都没什么作为。他们平日就是一副得过且过、优哉游哉的样子，且对任何事都抱以满不在乎的态度。
慈禧太后像
别人看不起他，他不往心里去，别人咒骂他、羞辱他，他也不会去反抗。这种人内心很软弱，终日懵懵懂懂过日子。他们没有事业心，没有进取意识，更没有要干出一番大事业让人家瞧瞧的精神，甘于平庸、甘于无为便是他们最大的特点，这种人一辈子都没有什么大出息。
和慈禧一样，生活中，请客的排场往往能反映出一个人的性情。几乎每个人都会爱面子，尤其是中国人。今天，在北上广等大城市，人们往往会在地铁上发现，那些花整月工资买下lv包出门的女孩在过安检时才会暴露本性——她们会小心翼翼在包下垫张报纸，轻轻通过安检闸机。原因无他：她们的虚荣心全部在那个小小的包包上，而这种内心的脆弱、心理上的自卑是她们就算身着华服也无法掩饰的。
延伸阅读：甲午风云：清廷外交策略转向俄国以制约日本
《马关条约》刚刚签订，李鸿章就开始向光绪呼吁变法：“敌焰方张，得我巨款及沿海富庶之区，如虎傅翼，后患将不可知。臣混耋，实无能力。深盼皇上振励于上，内外臣工齐心协力，及早变法求才，自强克敌，天下幸甚。”
条约签订三个月后，李鸿章在给著名的儒家基督徒李提摩太口译的名著《泰西新史揽要》作的序言中，再发惊人之语：
我邦自炎农唐虞以前，以天下为公；赢秦而降，以天下为私。以天下为公则民主之，以天下为私则君主之。夏后传子，汤武征诛，则由公而私始矣。而通道四海亦肇端于此矣。天欲与中国以大一统之势浸淫二千余年，至我大清，海禁大开，而中外之气始畅行而无隔阂，此剖判未有之奇，圣贤莫测之理，郁泻勃然而大发，非常于今日，殆将复中国为公天下之局。
李提摩太像
在这里，李鸿章将夏朝之前的中国说成是天下为公，诚然有些过于尊古情怀，但他敢说秦之后是天下为私，是君主而非民主，并说西力东渐是一个超越人身体验之上的大历史机遇，是要让中国恢复天下为公的传统，这却不免让后人和时人一起震惊。
李鸿章像
很快，李鸿章又有事做了，西太后让他公款环游地球。
这一行，前后190天，行程9万里。表面上清廷是让李鸿章考察各国情势，实际上是给了他一个秘密外交使命：联俄制日。
所谓联俄制日就是与俄国签订针对日本的军事同盟性质的密约。
虽然李的几位幕僚，如薛福成、严复、黄遵宪均早就指出，中国的根本威胁在俄罗斯。但是李鸿章还是承担了联俄制日的外交使命。结果是灾难性的。俄国口口声声叫喊的日本威胁只是个幌子，它的真实意图在于攥取东北筑路权，改善沿海州的孤立地位，并谋求辽东半岛上的海军基地。
李鸿章天真地认为联俄可保20年太平，不料却引狼入室，将整个东北拱手让出，更沦为日俄角力的战场——正因为中俄的接近，逼迫英国加大扶植日本的力度。琅威理当初的预言至此可谓彻底逆转：不是中英联手对抗必将出现的日俄同盟，而是英日结盟对抗中俄不可思议的结合。日本终于借此东风奠定其世界五强之一的地位。
清政府谋求“联俄制日”
用下围棋比喻李鸿章出任直隶总督以来的政治生涯，他的起手势很是高远，但很快就受到了各种盘外因素的制约，先是在序盘战中被强制在老定式的框架内行棋，坐失良机。接着在中盘战斗中，被迫在极其不利也极不情愿的情势下进行第一次大战。只是靠了一连串的巧妙腾挪和好运气才避免了崩盘。但紧接着就在更加不利的情势下，被迫展开第二场激战，这一次终于彻底战败。但直到这时，李本人尚未主动走出致命性的败招，于是接着依然还能继续收官。但就在最终失败的前夕，忽然犯下了致命失误，全盘皆输，实在让人费解。
清朝东北成为日俄角力的战场
有人说，这是一种赌徒心态。反正是死马当活马医，不如孤注一掷、出奇求胜。
有人说，甲午战争与《马关条约》对李的刺激实在太大，使之决意压制日本，而不计代价。
又有人说，联俄制日是西太后与张之洞以及全体重臣达成一致的国策，李鸿章只是执行而已。
最后还有人说，李鸿章的内心深处其实是非常恐惧俄国的，既然打不过他，不如与他合伙。
来源：历史资料网