歪脖老母信仰：多元文化交流的产物
青岩寺歪脖老母塑像。资料图片
在我国东北、华北很多地区，都可以见到去辽宁青岩禅寺朝拜歪脖老母的旅行专线广告——“天天发团，豪华巴士，正规导游及佛家皈依弟子指导参拜”等。据了解，2009年，青岩寺游客已经突破200万人次，由此可见歪脖老母信仰在我国部分地区的兴盛程度。歪脖老母，似乎这个名字很不雅观，她到底是何方神圣，我们今天就来谈一谈。
歪脖老母被信徒视为观世音菩萨三十二化身之一，祖庙就是辽宁省北镇市常兴店镇的青岩寺。据《东北古迹轶闻》记载：南海落潮现一尊青石佛像，人们将其请到青岩石山云中古洞中，及门不能入，有戏之者曰：“老佛若一歪脖则可入”，言已，见佛像之颈即歪，众人从容移入。置于莲花台上，吃惊老佛显灵，皆肃然起敬而出，忘请老佛正脖，故至今尚歪。
歪脖老母信仰不仅在汉族中流传，对我国北方一些少数民族也有影响。据老年人回忆，新中国成立前，很多蒙古人参加歪脖老母的庙会。同时还有许多关于歪脖老母显灵的传说，如锡伯族传说，其祖先作为八旗部队的一支，跟随努尔哈赤打仗，不幸陷入重围，粮草断绝。就在危急时刻，忽然出现了一位老奶奶，背着一个皮口袋，拎着一口砂锅。她把砂锅架在火上，从皮口袋里拿出几块羊骨头放在锅里煮，时间不长就熬出了一锅羊骨汤。锡伯族士兵吃饱喝足后，屡立战功。传说这位老奶奶就是歪脖老母的化身。
近代，有关歪脖老母的传说也不少。抗战时期，日本人怀疑青岩寺与抗日联军有联系，多次派飞机轰炸青岩寺，但没有成功，据说是由于歪脖老母的保佑，日本人总是发现不了青岩寺，看到的总是一片大海。甚至在抗美援朝战争中，传闻歪脖老母还走出国门，在朝鲜半岛为饥寒中的志愿军战士送吃的。以上这些传闻固不可信，但它们反映出歪脖老母在不同时代、不同地域、不同族群中，都有着广泛的信仰，这为我们提供了理解歪脖老母在当今社会异常兴盛的信仰心理背景。
青岩寺实际上是辽宁北镇医巫闾山的一部分，位于医巫闾山的东南部。民间相传唐代渤海僧人贞素在此依山建寺，明正统年间（公元1436-1449年），明英宗赐名“青岩寺”。据史料记载：“青岩寺位城西南五十里，峭壁插天，有洞可容数十人。洞外松树俨如华盖，东西各一泉，山顶一泉。有望海观音阁，东大松两株。洞上有‘虚无真境’四字。”望海观音是现存早期文字记述的歪脖老母形象，至今歪脖老母的重要庙会也与“观音九”完全一致：农历二月十九是歪脖老母的圣诞，农历六月十九是歪脖老母的成道日，农历九月十九是歪脖老母的涅槃日。庙会尤其以农历二月十九最为兴盛。
新中国成立前，青岩寺有僧人三四十人，歪脖老母庙会十分兴盛。新中国成立后，东北作为老解放区，较早实行了土地革命，青岩寺收归国有，歪脖老母信仰一度消沉。但不久抗美援朝战争爆发，由于传说歪脖老母在朝鲜显灵，歪脖老母信仰再度兴盛起来。当时的传说是，被包围的志愿军战士处于饥寒交迫之中，这时来了一位老太太，背了一个装着饽饽的口袋和一个水壶。老太太让志愿军战士吃口袋里的饽饽，喝水壶中的水。奇怪的是，口袋里的饽饽怎么也吃不完，水壶里的水怎么也喝不完。后来，志愿军战士跟着这位老太太走了一天一夜，终于走出了包围圈。显然，这则传说是脱胎于我们前面讲的锡伯族关于歪脖老母的传说，但由于它因应了时代的“需求”，歪脖老母信仰在上世纪50年代还十分兴盛。
直到“文革”，歪脖老母的信仰还或明或暗地存在于广大信众中。十一届三中全会以后，青岩寺上院和老母洞得到了恢复，当年农历二月十九老母圣诞，还举行了规模很大的庙会。尤其是我国实行市场经济以来，歪脖老母信仰快速发展。1994年农历二月十九，青老寺歪脖老母庙会收入达120万元。庙会得到了地方政府的大力支持，一度有口号说：“以青岩寺庙会为龙头，带动第三产业发展。富民在水果（发展水果生产），强镇在青岩（青岩寺庙会）”。
歪脖老母信仰的发祥地是医巫闾山，医巫闾山是古代鲜卑、契丹、女真、高句丽等多民族文化交流、融合之地。歪脖老母见于文字记载，可以追溯到明代，当时正值大批汉族人移民东北地区，汉传佛教观音信仰与辽西地方民族文化相互交流、融合，最终形成了影响我国东北、华北地区的歪脖老母信仰。歪脖老母信仰是多元文化交流的产物，体现在寺院佛教、地方庙会、民俗剪纸等多个物质文化层面。歪脖老母传说中，最多的是宣扬家庭和睦、扬善惩恶的内容。因应时代发展，歪脖老母的信仰形态也不断发生变化，我们应因势利导，加以规范，使歪脖老母信仰能够在新时代发挥其新的社会功能。
来源：历史资料网