曹操为什么不杀关羽？仅仅是因为欣赏关羽的忠义吗？
在历史上，同样以忠义而闻名的沮授也曾经被曹操擒获，结果截然相反，他在坚持离开时便惨遭曹操杀害，那么到底是什么原因使得曹操不杀关羽，难道真是因为欣赏他的忠义吗？
在这乱世之中，英雄惜英雄，大家都不容易，都是为了自己的阵营而迫不得已加入战斗，关羽和曹操就是这样的。先是曹操放了关羽，之后关二爷又在华容道，放了曹操，算是一报还一报吧。
先说一下关羽是如何被擒获的吧，在建安第五年，袁绍和曹操的战争蓄势待发，迫在眉睫。此时的曹操，正决意东征讨伐已经占据徐州的刘备，为了在与袁绍正面冲突前，先扫除后方潜在的威胁。刘备当时正在小沛驻扎，也完全没有想到曹操会亲自率兵出战，当前线的侦查兵通知他曹操要到来的时，他半信半疑。因此他亲自带领十几名骑兵勘察军情，随后他便看到了曹军的旗帜，慌乱中刘备连妻儿都没来及转移就慌忙的由小沛撤离，就投奔袁绍了。不久，曹操就进攻了驻扎在下邳的关羽，关羽战败，不得不投降。
尽管关羽被曹操俘虏，但曹操仍然对关羽以礼相待。待曹操回到许都后，他不计前嫌，还封关羽为偏将军。而在此时，曹操手下的老将乐进也是不过是讨虏校尉，于禁也只是个平虏校尉，张辽和徐晃也同样仅仅被封为裨将军。所以，曹操给与关羽的官职地位是一点都不比这几位老将的低。在此后不久的白马之战中，关羽不负众望在战役中斩杀了袁绍麾下的大将颜良，曹操十分高兴，立即又封关羽为汉寿亭侯。和关羽相比，张辽那时也只不过是个关内侯，而徐晃更是还没有到达封侯的程度。
可是以忠义著称的关二爷并没有为这些利益所冲昏头脑，在这场战役打完之后，他还是毅然决然地回到了刘备的身边，曹操身边的人都奉劝曹操一定要斩草除根，千万不能让关羽这种这么有本事的大将，活着回到刘的身边，否则以后一定是大患，没想到曹操并没有那样做，反而说随他去吧。至于罗贯中笔下的走单骑，其实都是为了凸显关二爷的神武。
而且，放走关羽也并不全是因为他的忠义。像还有一个非常有名的谋士，原属袁绍，战败之后被俘，曹操同样对他非常好，给他提供了相当好的条件。和关二爷一样，他也设法逃走，曹操知道后就把他当场杀掉了。从这里可以看出来，曹操并不是纯粹因为欣赏关二爷，再说了，在官渡之战当中，本来曹操就是处于弱势的那一方，他如果仅仅是因为赏识对方，就把这样一个对自己的阵营相当不利的悍将，未免也太冒险了。在战场上，每时每刻都可能有非常大的变动，可不能有着自己的性子来，曹操自然也相当熟知这一点。
最主要的因素，不是出于欣赏，主要还是因为当时的背景趋势曹操不得不这么做。当时曹操俘获了关羽，官渡之战就在眼前，两方都在非常努力地去做战前准备，这个时候曹操的势力非常淡薄，弱小。这个时候的曹操可以说是非常难过的，他非常熟知，以关羽的为人，他不会轻易地叛变，因此也对关羽委以重任。而关羽也没有让曹操失望，在为曹操奔赴战场的时候，立下了非常大的功劳，杀死了敌方阵营的大将，为曹操树立了威信。而关二爷也算是没有辜负曹操，在为曹操做出了相当的贡献之后，才离开了曹操。而曹操自然也知道关羽对于离开已经早有打算，于是派遣手下的大将去一探虚实，关羽也是真性情，直接如实回答道，曹草拟对我非常好，我很是感激，可是我和刘将军是结义的兄弟，应该一同出生入死，不能违背彼此的誓言，但我肯定要回报曹操的恩情，因此我在替他做过事之后，才选择了离开。
关羽这样直言自己的苦衷，曹操肯定能够理解。尽管有很多人劝诫曹操要把关羽追回来，但是曹操也只是说：不用去追，只不过是人各有志，各为其主罢了。
还有就是关羽此人一直坦坦荡荡，从没有隐瞒自己想要离开的想法，曹操也同样一直有所察觉，再有关羽也明确交代过要报过恩情之后才会离去，这样以来，对于没有其他毛病的关羽来说，曹操也没有杀他的借口，最后就是曹营之中有很多心怀二心的人，这些人也都是袁绍那边投诚过来的，如果以有二心为借口便杀了关羽，那么得有多少人该死啊，所以曹操深知杀掉关羽，只会让众将领徒添不安，也就更难以体现人格魅力，更难增加众人的追随之心。关羽的离开实则是出于忠义二字，并不是为了追求利益，杀了关羽，可能会失去民心所向，与此同时也会给袁绍增加了一个攻打自己的借口。
综上所述，曹操放关羽走的这个恩可就没表面上的那么简单了。曹操此人，有勇有谋，他知道审时度势，也深知民心所向，所以曹操一直在竭力于宣扬他的忠义理念，无时无刻不在笼络人心，因此在曹操衡量种种得失后，就算心有不甘，也只能选择放任关羽离开了。
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来源：历史资料网