明朝的锦衣卫权利究竟有多大？在当时几乎没有人敢随意招惹
朱元璋在位的时候设立了一个组织权利是着实不小，在当时几乎没有任何官员敢去招惹，这个组织就是著名的锦衣卫，那作为锦衣卫都有什么权利呢？
明朝建立初期，朱元璋推行了很多严苛的法令来稳定社会秩序。然而，贪污腐败等现象还是在私下进行着，加上胡惟庸案、蓝玉案等大型的"疑似"谋反事件，株连其中丧命的人以万计。为了进一步加强对文武百官的控制和巩固新生政权，朱元璋设立了锦衣卫。
洪武十五年（1382 ），朱元璋正式设立锦衣卫，并赋予他们巡视宫廷、守夜值宿；侦察百官、缉捕不臣；掌管诏狱、审讯处决等职权。为了能够更加简洁明了地办事，朱元璋还设立"南北镇抚司"，授权锦衣卫可以跳出司法机构的限制，独立行事。
锦衣卫可绕过司法机关，自己抓捕犯人，并独立审判。在逮捕犯人时，锦衣卫指挥使会发给“驾帖"，就是明朝的逮捕证。锦衣卫持此物抓人不受任何人阻拦，如遇反抗，格杀勿论。由于锦衣卫拥有超越一切的权力，刑部、大理寺见到锦衣卫也要避而远之。
锦衣卫还有自己的监狱一“诏狱"，所关之人不是大忠大善就是大奸大恶。
诏狱的刑法极其残酷，刑具有拶指、上夹棍、剥皮、舌、断脊、堕指、刺心、琵琶等十八种，史称：“刑法有创之自明，不衷古制者，廷杖、东西厂、锦衣卫、镇抚司狱是已。是数者，杀人至惨，而不丽于法。”
锦衣卫进行监视大臣的任务，最著名的大概就是宋濂的故事了。宋濂是开国元勋、朝廷重臣，他出身贫寒，性格非常质朴，朱元璋问他的事情他都如实回答，即使是家事也从不隐瞒。他曾经对别人说："君犹父也，天也，其可欺耶？"
有一天，朱元璋问他："昨日饮酒否？座客为谁？馔为何物？"宋濂如同往常一样诚实地回复后，朱元璋大笑着说："卿饮时，朕令人视之，果如卿言，卿信不欺我。"宋濂在家中饮酒，朱元璋派人去监视，甚至有传言说，朱元璋让监视者把宴会的图画画成了画给宋濂看。这一行动，很明显就是锦衣卫所为。
锦衣卫就如同皇帝手中的到，挥到哪里就打到哪里，是属于依附皇权存在的一个群体。主要是因为明朝刚建国的时候，朱元璋的手下主要被两大集团把持，分别是以李善长为首的淮西集团，和以刘基为首的浙东集团。两帮人为了争权夺利，相互伤害。为了更好的掌控权利争夺中的制高点，于是朱元璋成立了一个新的组织，这就是“亲军都尉府”，挂靠在仪銮司名下。
直到洪武十五年，朱元璋才将这个组织正式命名为锦衣卫，从而成了让天下人闻风丧胆的一个组织。朱元璋之所以建立这样的一个组织，主要还是担心自己死后，下一代皇帝驾驭不了文武功臣，因为此时作为太子的朱标性格仁慈宽厚，这样脾弱的性格自然会让朱元璋不怎么放心。
锦衣卫在成立之初，就被赋予了秘密侦查和刺探情报的能力，也就是我们现在所长说的大内密探。这些人平日就分派在大臣的周围，或明或暗的监视着他们的行动，一旦有什么异动便及时报告给皇帝。另一方面锦衣卫也有自己独立的诏狱，在皇帝允许时，可以将嫌疑人缉拿归案，进行刑讯和处决，大臣一旦进入诏狱就很难在活着出来，是一道非常可怕的催命符。
由于锦衣卫是由皇帝直接管辖，朝中的其他官员根本无法对他们干扰，因而使得锦衣卫可以处理牵扯朝廷官员的大案，并直接呈送皇帝。所以，朝中官员多畏惧锦衣卫。但是，锦衣卫的刑讯范围只针对官员士大夫，所以一般不会审讯以及捉拿普通百姓。普通的百姓刑、民事案件只通过正常的司法进行处理。锦衣卫拥有特权，无形中令他们可胡作非为、贪赃枉法而又得到了皇帝的“屏障”保护，造成了社会的混乱不堪。
直到洪武二十年（1387 ），朱元璋渐渐发觉锦衣卫开始滥用职权，仗着皇帝的信任而胡作非为，于是他便下令烧毁锦衣卫的用刑器具，将他们所抓的犯人移交司法机构，将锦衣卫的权力回收，并交还给三法司等相关部门，正式废除了这一制度。
明成祖时，篡逆称帝的朱棣面临着朝野内外的巨大舆论压力，于是恢复了锦衣卫，又将诏狱之权尽数交给北镇抚司。锦衣卫的权力不断扩大，成为皇帝最为依仗的机关。后来，朱棣认为总部设置在宫外的锦衣卫调度不够方便，加上自己对宦官的信任，便在宫内设置了东厂，一方面，这也能够起到监视和节制锦衣卫的作用。
此后，锦衣卫和东厂开始了很长一段时间的对立时期，二者被并称为"厂卫"。不过随着刘瑾、魏忠贤这样权势滔天的东厂统领出现，锦衣卫逐渐式微，在斗争中处于下风，甚至时不时会附庸东厂以求自保和发展。
南明永历十五年(1661),明朝最后一任锦衣卫指挥使马吉翔在"咒水之难"中死于缅甸军之手，宣告了明朝锦衣卫制度的正式灭亡。清朝的锦衣卫则只存在了一年，便被"銮仪卫"所代替。
来源：历史资料网