吴三桂投降清朝真的是为了陈圆圆，冲冠一怒为红颜吗？吴三桂投降清朝的真正原因是什么？
吴三桂是明末清初著名的政治、军事人物。吴三桂引清军入关，击败李自成，可以说是明亡清兴中的转折点性大事件。如果没有吴三桂的引清兵入关，李自成未必不能在山海关挡住清军。那么，之后中国历史的走向将完全不同了。吴三桂为何要投降清朝呢？真的是为了陈圆圆，冲冠一怒为红颜吗？
崇祯十七年正月初九，兵部收到大顺皇帝李自成派人送来的文书。李自成宣称，如果明朝不同意对他裂土而治，他就要对北京城发起总攻。崇祯皇帝朱由检断然拒绝了李自成的最后通牒。但是面对咄咄逼人的农民军，他手中的最大的王牌就只剩东北宁远总兵吴三桂了。吴三桂手里有一支人数过万的铁骑，因为经历战火洗礼，这支铁骑战斗力强大，非关内军可比，这是明朝赖以抵抗东北清朝势力的钢铁长城。也正因为如此，崇祯皇帝犹豫是否要调吴三桂回师。
几天后，李自成对北京城完成了合围。又逢“黄沙障天，忽而凄风苦雨，良久，冰雹雷电交至”，情势愈加惶惑，崇祯已经顾不上抵抗关外的清朝铁骑了，十万火急地令山海关沿线明军撤入关内勤王。拿到圣旨，吴三桂唯有苦笑。在他看来，回军勤王的最佳时机已经错过了。放弃关外可以，勤王也可以，但并不是说想回军就能回军的。
关宁铁骑官兵基本上都是辽东人，现在要全军调拨北京，光动员就需要几日时间。再说，吴三桂所部是明朝长城沿线各州县的依靠，现在要撤退了，必然引起骚动。关外各州县官府百姓知道消息后，都乱哄哄地要随军撤退回关内——他们不希望无依无靠，更不愿意成为拖着辫子的满洲人的奴隶。结果，吴三桂所部的关宁铁骑，裹挟着辽东大小官员、百姓，共约10万人，缓缓南撤。吴三桂的大部队撤进山海关后，逐步南移至昌黎、滦州、乐亭、开平一带，日益接近北京城。
遗憾的是，李自成抢在吴三桂之前进入了北京城。三月十八日，农民军对北京发起总攻。一夜之间，北京外城就被攻破。十九日，李自成率军从承天门进入北京城，对吴三桂寄予厚望的崇祯皇帝朱由检跑到煤山，悲凉地上吊了，大明王朝就此结束。吴三桂听到崇祯皇帝上吊的第一个反应，不是号啕大哭为崇祯皇帝发丧，而是思考如何自保。
当时天下的局势是：大顺朝李自成占领中原大部分地区和京城，皇太极在盛京已经称帝，另有明朝残留势力和张献忠等其他农民起义军各据一方。但是其中最具实力争夺天下的，是清势力与大顺朝李自成。而原本成不了一方势力的吴三桂，因为特殊的情势，成了平衡天平的关键砝码。
李自成大军如日中天，吴三桂首先考虑要避免与李自成作战。鉴于部队战线拉得过长，吴三桂马上命令部队收缩集中，然后裹挟着官民，北撤到山海关。到了这里，吴三桂无路可退了。他很迷茫：如何与李自成相处呢？
就在关内大乱的同时，掌握清朝实权的多尔衮乘机收取了关外地区，并决定大举伐明。多尔衮的思路是清晰的：趁火打劫。他决定趁明王朝自顾不暇之机，能捞多少好处就捞多少。只是他没有想到，明朝那么不经打，那么快就灭亡了。
多尔衮马上决定扩大趁火打劫的规模，其中的关键是要在大顺军立住脚跟之前，迅速出兵。他强令国内男丁70岁以下、10岁以上的全部从军，几天后就匆忙“统领满洲、蒙古兵及汉军恭顺等三王、续顺公兵，声炮起行”。时间就是胜利，赶紧趁关内的汉人新王朝建立前多去攻城略地、抢占人口。他没有更大的野心，比如占领原来明朝的华北地区或者干脆取明朝而代之，因为连他自己都不相信清朝具有那样的实力。与地数千里、人口千万计的明朝比起来，清朝偏居辽东一隅，人口不满百万，它与明朝的战争就像老鼠与大象的战争。老鼠能吞掉大象吗？多尔衮不相信。而阻挡着清军去路的吴三桂，也根本没有与清朝接洽——多尔衮也没派人与吴三桂接洽。他们是夙敌，多次在战场上杀红眼。
吴三桂的关宁铁骑很厉害，如果与他纠缠，清朝大军就达不到趁火打劫的目的了。所以，多尔衮采取了降清的原明朝大学士洪承畴的建议，避开山海关，计划在蓟州、密云之间挖开长城，攻入关内掠夺，然后朝着山海关以西进军。这时，历史送给了多尔衮一个巨大的礼物：山海关的大门敞开了。
大门是吴三桂自己打开的。为什么历史会发生如此戏剧化的转折呢？是吴三桂换了一副脑子了吗？有关吴三桂献关降清的最权威记载是《明史》：“初，三桂奉诏入援，至山海关，京师陷，犹豫不进。自成劫其父襄，作书招之，三桂欲降。至滦州，闻爱姬陈圆圆被刘宗敏掠去，愤甚，疾归山海，袭破贼将。”
这段记载有两个要点——第一，吴三桂起初答应了大顺王朝的投降，并且已经带兵走上归降之路了。看到大势已去，实力远逊于李自成农民军的吴三桂投降了新朝大顺，是很自然的选择，这也是绝大多数明朝官员的做法。当时在北京的明朝官员有近四万人，城破之时，慷慨赴死的只有三十余人，绝大多数人抱着在新朝做新官的想法迎接了农民军。
第二，它把吴三桂降而复叛的原因归结为其爱妾陈圆圆被农民军大将刘宗敏掠去了。举着白旗的吴三桂大军走到滦州的时候，见到一位从北京逃脱的家人，知道爱妾陈圆圆被他人抢走。夺妻之恨让吴三桂勃然大怒，率军掉头反攻山海关（山海关的留守明军投降了李自成），夺取关隘后，全军为崇祯皇帝戴孝，以明朝残部自居，走上了与李自成兵戎相见的道路。
吴三桂的这个反复，完全归咎于农民军抢走陈圆圆是不够的。久经沙场、宦海沉浮的吴三桂断然不会因为一个女人，拿名节、军队乃至国家命运来赌气。一开始，吴三桂就不是死心塌地地投降李自成，只是为了自保。但是起义军做法太过，激反了吴三桂。先是扣押了吴三桂的父亲吴襄，再是抢走了吴三桂的小老婆陈圆圆，吴氏家族的利益已经受到了极大损害，吴三桂还没投降就仿佛看到了自己的悲惨遭遇。他很自然就想到明朝残余势力还控制着淮河以南地区，包括数十万军队和旧都南京。鹿死谁手还不一定呢！如果自己能在山海关配合南方剿灭李自成，那就是再造明朝的大功臣了。主客观两方面原因，促使吴三桂回师山海关。
有人说，吴三桂想做“石敬瑭第二”，他要用山海关向清朝换取荣华富贵。这是不对的。吴三桂的确主动和多尔衮联系了，他的如意算盘是借助清朝铁骑来抵抗农民军的进攻——李自成的军力实在太强了，吴三桂必须借助外力。清朝官方说吴三桂是“遣人东乞王师”，可见，清朝也承认吴三桂最先是来接洽“求援”的，不是投降的。在信中，吴三桂坦言要复兴明朝，请清朝出兵相助。他说：“三桂自率所部，合兵以抵都门，灭流寇于宫廷，示大义于中国。则我朝之报北朝岂惟财帛，将裂地以酧，不敢食言。”吴三桂夸口，事成之后报答清朝的除了财富，更不惜割让土地。
李自成获悉吴三桂叛变，意识到情况严重，一面以吴襄的名义写信劝吴三桂，麻痹对方；一面做好武力解决的准备，出兵平叛。他很快亲率近十万大军，扑向山海关。李自成此举推动吴三桂由向清“借兵”转为“投降”。向山海关进发的农民军裹挟着明朝太子朱慈烺、永王、定王、晋王、秦王和吴襄。在封建伦理上，依然以明臣自居的吴三桂很难抗拒这样的阵势。在大顺军的猛烈进攻下，吴三桂大败，几乎被压缩在长城一条线上，局势危如累卵。
危急时刻，出使清朝的使节带来了“救命稻草”：清朝同意出兵，但不是“借师”，而是要求吴三桂先接受清朝“平西王”的封号才出兵。也就是说，清朝不把吴三桂当作对等的合作伙伴，而是要他接受收编做清朝的奴才。
将时间倒回，多尔衮意外收到昔日对手的求援书信，当即明白了吴三桂的处境。他非常清楚，现在吴三桂是站在低处求自己。“裂地以酧”是一个非常吸引人的条件。但多尔衮提出了更高的要求，他还要吞并吴三桂手中的山海关明军，占领尽可能多的土地。他马上下令清军改变进军路线，直趋山海关，并给吴三桂回了一封信：“伯虽向守辽东，与我为敌，今亦勿因前故尚复怀疑。今伯若率众来归，必封以故土，晋为藩王，一则国仇得报，一则身家可保，世世子孙长享富贵，如山河之永也。”
途中，多尔衮再次接到吴三桂的告急文书。吴三桂什么都没说，只是请求多尔衮“速整虎旅，直入山海”。在吴三桂和大顺军之间，多尔衮喜欢吴三桂。为了避免大顺军占领山海关而遏止清军入侵，多尔衮下令全军急行军。当晚清军到达距山海关外10里的地方，已经能够看到山海关上的烽火，甚至能隐约听到大顺军和吴三桂部的厮杀声。
多尔衮慢悠悠地下令全军扎营休息，并派人告诉吴三桂：本王到了。吴三桂心里必然经历了一番挣扎，但是历史留给他选择的余地很小，时间非常有限。手中没有任何讨价还价的砝码，正在死亡线上苦撑的吴三桂慌忙带领亲信到多尔衮面前称臣迎降。生的渴望压倒了其他考虑，一个明朝名将从此定格为了清朝的平西王。
关内，大顺军与吴三桂部酣战正急，并且逐渐取得了优势。突然，清军铁骑驰入，万马奔跃，矢石如雨，大顺军慌忙迎战。两派三方战成一团，大顺军渐渐不敌。李自成没有预料到吴三桂这么快就与清军合兵，知道形势不可挽救，便驱马后撤，随之溃回北京。清军也受到沉重打击，追击后缩回山海关休整。
奇怪的是，大顺政权因山海关战败而顷刻间由盛转衰。先是北京人心惶恐，再是李自成匆忙称帝，然后全军退回陕西。有人说是起义军经不起都市奢华生活的诱惑，日趋骄奢淫逸，导致军心涣散，实力衰微；也有人说，华北长期战乱，而大顺军游荡成性，缺乏根据地和物资储备，支撑不起一个新的王朝；更有人考证，当时的北京城正在流行鼠疫，消耗了大顺军的实力，逼走了李自成。反正，客观结果又帮了清朝一个大忙。与大顺军一样，多尔衮也轻而易举就占领了北京。李自成没有使用上的明朝降官，帮助多尔衮迅速建立起了统治。吴三桂作为清军前驱，南下攻城略地，成为清朝战车的重要部分。在整个过程中，陈圆圆只是影响吴三桂情绪的一朵小浪花而已，说“冲冠一怒为红颜”实在太夸张了。
吴三桂投降清朝的真正原因是什么？
吴三桂投降清朝的第一个原因，就是来自于差点变成了他未来的主子——李自成。李自成本是一个农民，明末之际揭竿而起，创立了大顺军，定都西安，之后又挥师北上，准备击破北京城，推翻崇祯皇帝的统治。此时的吴三桂手握明朝重兵，镇守着军事重镇宁远，防备北方的清军南下。然而崇祯皇帝面对着气势汹汹的李自成的农民军，无力自保，朝廷内部也是一片惊慌，要求吴三桂放弃宁远镇，转而率军快马加鞭回京，以护崇祯皇帝的周全。
吴三桂得令后，自然急急忙忙往北京赶。没成想，李自成先到一步，轻轻松松攻下了北京，在城中烧杀屠戮，朝中一帮大臣死的死，逃的逃，崇祯皇帝也在绝望之际，到煤山的一颗老歪脖子树上自缢而亡。崇祯皇帝的死讯传到吴三桂这边时，他们的军队才走到一半的路程。这时候的吴三桂没了主人，就跟一只无头苍蝇一样。他决定暂时退到山海关，再进一步观察时局。
一个拥兵几万，把持着重要关口的将领，成为了砧板上的肥肉，每个人都想来抢夺一口。李自成自然也不例外，他多次向吴三桂发出邀请，想要吴三桂带领部下归顺于他。吴三桂也几乎就要答应了，但是就在这种关键时刻，李自成做出了一件愚蠢的事，将吴三桂硬生生推了出去——李自成把吴三桂的父亲吴襄抓了起来，因为吴襄是明朝旧臣，要严加审核。
吴三桂也许不是一个忠诚的臣子，但一定是一个孝子，父亲被抓的消息让吴三桂勃然大怒，他明白，这是李自成给自己的警告，父亲就相当于成为了他们的人质。就算他投靠了李自成，但以后也难保李自成再拿家人来威胁自己。因此盛怒之下，吴三桂决定与李自成划清界限。
吴三桂投降的第二个原因，则是来自于多尔衮施加的压力。此时的清军气势正盛，在山海关外虎视眈眈。而李自成见吴三桂迟迟没有归降自己，便带兵准备向吴三桂进攻。吴三桂的兵马敌不过李自成的队伍，于是只有向关外的多尔衮借兵。
多尔衮不是个简单的人，他看了看吴三桂答应给自己的好处，无动于衷。多尔衮是政治界老谋深算的政客，他深知此时的吴三桂走投无路，只有向自己求助，到最后时候再谈判能够利益最大化。果然吴三桂顶不住李自成的进攻，再次找到多尔衮，愿意将黄河以北的领土划分给他，并且归顺满清。
多尔衮得到了想要的回报，自然出兵援助吴三桂。因为吴三桂的投降，此时的清军进入山海关犹如进入自家大门一样。两者一联手，李自成自然战败，狼狈逃窜。而清军也长驱直入，占领了北京城，建立起长达276年的大清政权。
来源：历史资料网