汉中之战刘备在正面击败了曹操 使得曹操彻底失去一统天下的机会 汉中之战为什么最终是实力较弱的刘备获胜？
汉中之战是汉末三国时期，刘备与曹操争夺汉中的战争。此战由刘备从建安二十二年发起，至建安二十四年五月结束，战争持续近两年之久。此战刘备终于正面击败了曹操。实力雄厚的曹操为何会败给刘备呢？
在赤壁之战前，曹操兵强马壮，势力滔天，亲提几十万大军南下，准备一统天下。然而，曹操在赤壁之战却败于周瑜之手，狼狈逃回了北方。曹操回到北方以后，调整了战略，开始清扫周围一些小的割据势力。曹操向西用兵，击败了马超，平定了关陇地区。同时，刘备夺取了益州，积极谋划北上争夺更大的领土，汉中这个战略要地夹在曹操与刘备两大势力之间，必有一战。
汉中之战是刘备生死存亡的一战，同时也是曹操一统天下的最后机会。汉中是秦、陇、蜀三地的咽喉要道，曹操想要平定蜀地，必须拿下汉中。同样，刘备想要进取关中，也必须拿下汉中。曹操实力强大，率先对汉中用兵，他率领十万大军，进攻汉中的张鲁。张鲁兵微将寡，完全不是曹操的对手，不久便投降了曹操。就这样，曹操几乎没费什么劲，花了半年时间便夺取了汉中。
此时的刘备在做什么呢？原来他与孙权因为荆州方面的问题发生了矛盾，差点兵戎相见，以致贻误了夺取汉中的良机。当刘备与孙权议和之后，曹操已经夺取了汉中，此时曹操完全可以挥师南下，一举夺取蜀地。然而，曹操却在关键时刻拒绝了司马懿和刘晔等人继续南下的建议，而是率军北撤，留夏侯渊和张郃镇守汉中。
曹操撤军以后，蜀中法正等人向刘备建议，要想保住蜀地，就必须进军夺取汉中。刘备在蜀中站稳脚跟之后，便派出马超和张飞攻取武都，切断了曹军从陇右进入汉中的道路。紧接着，刘备亲自率领三万大军北上夺取汉中。刘备与夏侯渊在汉中对峙了许久，为求速胜，刘备修书给诸葛亮，让他派出几万大军前来援助。
刘备在法正的建议下，避实就虚，与曹军决战于定军山。这一战，老将黄忠斩了敌方主帅夏侯渊，大败曹军。不久，曹操亲自率领大军来战，虽然人数众多，但由于刚刚经历大败，士气低迷。对于曹操来犯，刘备毫不慌张，他知道汉中必然归于己手。刘备调整部署，坚守不战，曹操也无可奈何。曹军人数众多，对于粮草需求极大，而汉中地形复杂，粮草运送不便。同时，刘备派兵袭扰曹军粮道，让曹军苦不堪言，毫无斗志。最终，曹操无奈撤军，将汉中让给了刘备，彻底失去了一统天下的机会。
此战，以刘备夺取汉中之地而告终。不过，从结果上来看，汉中之战看似刘备战胜了曹操，却还是留下了遗憾。
首先，从整体上来看，汉中之战是汉末三国时期，刘备与曹操争夺汉中的战争。汉中在东汉末年被张鲁占据，在刘备取得益州之后，曹操派遣大军攻占了汉中之地。为了争夺汉中之地，刘备从建安二十二年（217年）发起了汉中之战，相对于官渡之战、赤壁之战、夷陵之战等战役，汉中之战的名将阵容可谓非常豪华。一方面，刘备方参战将领主要有张飞、马超、赵云、黄忠、法正、黄权等，另一方面，曹操一方也是主力进出，参与汉中之战的将领主要有夏侯渊、曹休、曹真、曹洪、张郃、徐晃、郭淮等，比如曹魏五子良将中，张郃和徐晃都参加了汉中之战。
到了公元219年，曹操在损兵折将之后，决定从汉中撤军。在此背景下，刘备得以攻占汉中之地，从而进位汉中王，进而来到了自己的巅峰。由此，汉中之战，刘备终于正面击败了曹操，可谓是得偿所愿。但是，因为曹操的一个安排，导致刘备在这场战役中可谓棋差一招，也即没有达到完胜的效果。根据《三国志》、《华阳国志》等史料的记载，在曹操攻占汉中之前，已经有20万巴郡百姓和7万武都百姓被迁往曹魏长安的三辅地区；在曹操攻灭张鲁势力后，又将5万余人迁往京兆地区；到了公元219年，在汉中之战结束之前，曹操在又把汉中之地的8万军民迁往洛阳和邺城，并将大量粮草物资一并带走。
由此，非常明显的是，刘备历时两年，投入10万大军，耗费巨大人力物力所攻占的汉中，几乎就是空城了。正所谓“存地失人，人地皆失；存人失地，人地皆存”，对于刘备来说，在汉中之战后获得土地，但是失去了人口，可谓“人地皆失”，而对于曹操一方来说，则是“存人失地，人地皆存”。进一步来说，曹操将40多万人口从汉中之地迁移出去，就是对刘备一方的釜底抽薪。在此基础上，因为汉中之地成了空城，刘备不得不从梓潼、成都征调10万户居民前往汉中，以充实当地人口、恢复生产，这导致关羽北伐襄樊的时候，刘备根本没有精力和实力去增援。
最后，根据《三国志》、《华阳国志》等史料的记载，在蜀汉灭亡时，其人口总数不过90多万人，也即蜀汉的兵力最多为10万人。而在汉中之战前后，曹操一下子就迁移走了40多万人口，也即接近蜀汉总人口的一半了。那么，非常明显的是，如果这40多万百姓没有被曹操迁移走的话，蜀汉在汉中之战后可谓实力大增。进一步来说，在诸葛亮北伐曹魏期间，粮草运输始终是一个大问题，甚至因此而错失战机。究其原因，很可能就是蜀汉在汉中地区缺乏足够的百姓，无法实现粮草上的自给自足，所以每一次都要从益州后方来运送粮草。基于此，如果汉中人口充实的话，诸葛亮北伐中原的粮草问题很可能得到解决。综上，汉中之战看似刘备战胜了曹操，却还是留下了遗憾。
刘备和曹操的汉中之战，是刘备主动发起的一次战役，那么实力雄厚的曹操为何会败给刘备呢？
一、战争初期兵力差距，刘备当时对汉中发军约9万余人，差不多把自己能用的兵力都用上了。曹操撤退后，只留下了5万左右的人马。这也导致了刘备在曹操支援之前就攻下了部分汉中，为后续和曹操僵持创造了环境。
二、对汉中的重视程度，刘备知道汉中对于自己的重要性，对于攻取汉中势在必得。而曹操工作重心不在这边，所以导致刘备军处处赢得先机，让曹操很被动。
三、军队士气差距，虽然夏侯渊成功防御了刘备的几次进攻，但是并没有伤及刘备军元气。而法正黄忠联手诱杀夏侯渊，大破曹操军汉中防守要道，主帅被斩，导致在这场战争中曹操军的士气和信心比刘备军低迷不少。
四、曹操打不起消耗战，刘备背靠老家，轻车熟路，而曹操却跋山涉水奔赴前线作战。如果强行攻打，刘备凭借天险，曹操未必能取得胜利，长期对峙下去，又会有大量的的物资在运输过程中被消耗。而且刘备还一直骚扰曹操的运输粮道，这种赔本的买卖曹操不会愿意买单。
五、其他战线牵扯，刘备毕竟是领土小，麻烦少，东边和孙权谈和以后，一门心思扑在汉中上。就像撒泼一样，光着膀子往汉中一坐，你爱走不走，反正我不走。曹操不一样，北方边境常年受到异族侵扰需要派兵镇压，汉朝旧臣侯音造反需要派兵镇压。同时关羽也配合刘备的汉中之战，也开始蠢蠢欲动，进攻曹操，一度进展顺利，甚至水淹七军斩杀庞德，这也导致曹操疲于奔命干脆放弃汉中。
六、其实还有一则有意思的典故，这也涉及到杨修之死：时王欲还，出令曰“鸡肋”，官属不知所谓。主簿杨修便自严装，人惊问修：“何以知之？”修曰：“夫鸡肋，弃之如可惜，食之无所得，以比汉中，知王欲还也。”这就是关于“鸡肋”的记载，食之无味，弃之可惜，汉中对于曹操来讲，也确实如此，如果仅仅是为了遏制刘备，汉中确实有益。但是加上攻取成本和防守成本，以及能给自己带来什么利益的话，就不划算了。
所以，曹操权衡再三，并不是说败给了刘备，而是耗不起。为了一块“鸡肋”之地，长期驻扎大量军队，不如把这些军队派往更加有意义的地方，实现利益的最大化。汉中之战异常惨烈，相对于说曹操惨败于刘备，不如说是刘备惨胜曹操。因为曹操撤军时带走了当时最重要的人口资源，可以说刘备得其地却未得其民，忙活了两年只得了一座空城。
占据汉中之地的刘备，越加狂妄，同时狂妄起来的还有关羽，正因为此，丢了荆州。后来的刘备名义上是为了替关羽报仇，实际上不过是找了一条灭亡孙权的借口。可惜天不遂人愿，夷陵一场大火，让刘备辛辛苦苦积攒几十年的力量，毁于一旦。
来源：历史资料网