昆阳之战是王莽新朝崩溃时期的重大军事灾难 2万绿林军全歼王莽42万部队 力量如此悬殊 王莽为什么最终失败？
昆阳之战是新朝末年，新汉两军在中原地区进行的一场战略决战，昆阳之战中，王莽军的兵力有四十二万人，而更始起义军守城和外援的总兵力加在一起也不过二万人。然而在兵力对比如此悬殊的情况下，起义军竟能取得全歼敌人的辉煌胜利。昆阳之战双方，王邑、王寻统兵四十二万，刘秀兵士不足二万。力量如此悬殊，王莽为何最终失败？
王莽篡汉，建立新朝，天下已定。可王莽盲目崇古，推行的革新不切实际，触动了上至豪强、下及平民的利益。再加上天灾不断，导致国内赤地千里，民不聊生，各地起义不断。在这种情况下，刘秀的兄长刘縯也打着要恢复汉朝江山的旗号，起兵反对王莽。
后因形势需要，刘氏兄弟的舂陵兵与绿林军主力进行联合，并先后在沘水、育阳等地大破前来征讨的新朝大军。
在这种形势下，人多势大的绿林军主要将领拥立西汉宗室刘玄为帝，建元“更始”。更始王朝建立后，绿林军派王凤、王常和刘秀分兵攻打昆阳、定陵、郾三县。另外，刘缓等人率主力军围攻宛城。起义军的胜利越来越多，长安中城的王莽坐不住了。王莽决定把战略重心，从原来的赤眉军转到绿林军。著名的昆阳之战就此爆发。
而这场战役之所以放在昆阳，和这里特殊的地理条件有很大的关系。隶属于河南省平顶山市的叶县，以西不远是伏牛山脉，往南不远是五峰山，再往南就是河南省与湖北省交界的桐柏山，淮河发源于此。桐柏山与伏牛山之间，是肥沃的南阳盆地。而桐柏山以南有个地名叫新市，新市附近有个山头叫绿林，这里是绿林军的发源地。叶县往北是平顶山，以及嵩山等山脉。叶县往东是一望无际的豫东平原。如果绿林军占领叶县，则可进一步向北威胁到洛阳，向西北威胁到武关，这都会要了王莽的老命。
为了消灭绿林军这个心腹大患，王莽把原来与赤眉作战的主力军紧急抽调到南方，同时紧急调集各郡地方兵力。新朝的大司空王邑与司徒王寻被王莽选定为进攻绿林军的统帅，带着一个叫巨毋霸的“怪人”，杀气腾腾地杀向河南腹地。巨毋霸据说身高三米，腰大十围，最擅长驭兽，也就是动物兵的头儿。什么老虎、大象、豹子、犀牛都成了王莽的盟友。当然，王莽不会用熊猫、哈士奇这些成事不足、败事有余的萌货，还不够添乱和添饭的。
新朝进攻昆阳的军队多达42万人，在洛阳集结后，向南进发。在颍川又会合了陈茂与严尤的部队，浩浩荡荡开赴昆阳。事实上，昆阳作为一个县，也隶属于颍川郡。颍川郡治所在阳翟，距离昆阳不过一百多公里。
昆阳是个小城，周边孤立无援。新朝大将严尤非常有战略眼光，他对主将王邑说：“与其重兵困于昆阳小城之下，不如直接进攻更始刘玄的驻地——宛，擒贼先擒王。拿下刘玄，绿林军就成了无根之木。不用我们打，昆阳不战自服。”可惜王寻、王邑没有听严尤的，犯了兵家大忌。
宛位于昆阳西南，如果新军拿下宛，将切断绿林军与江汉平原的联系。江汉平原位于南阳之南的今湖北省境内，物阜人丰，粮食充足，号称“湖广熟、天下足。”新朝军队在昆阳如果久攻不下，绿林军可以进行战略收缩，死守宛。加上有江汉平原的物资供应，完全可以与新朝长期对峙。
听说新朝大军连人带马、豺狼虎豹、大象犀牛，黑压压向昆阳扑来，守昆阳的起义军有些害怕。他们向主帅王凤提出：不如撤出昆阳，暂时避开新朝军队的锋芒，再图后举。但是，这个建议却被当时地位还不算太高的刘秀激烈反对。刘秀反对的理由是，我军人少，粮食也不多。一旦撤退，军心必然彻底涣散，新军追杀过来，我们谁都活不了。为今之计，只有死守昆阳，等待援军，才能获得一线生机。刘秀把大家说服了，决定死守昆阳。可当务之急必须及时搬来救兵。由谁去搬呢？刘秀。
刘秀带着12名勇士当夜悄悄出城，趁新军不备，以迅雷不及掩耳之势，闯围成功。刘秀赶到定陵和郾城后，把两地的绿林军全部人马调集往昆阳前线。此时，新朝军队将昆阳包围十层以上，设置了一百多座军营。王邑、王寻下令新军采用了挖地道、冲车、棚车等各种方法攻城，并集中弩箭向城内狂射，箭矢密集如雨水倾泄。守将王凤等人实在撑不住了，刘秀也没见踪影，决定向新朝投降。没想到王寻、王邑竟然拒绝接受投降，他们认为新军马上就能打下昆阳，何必接受投降？王凤等人没办法，只好硬着头皮死守，等援兵到来。
这就给了刘秀以充足的时间。但当刘秀带的援兵到昆阳城下时，新军发现援军人不多，也没当回事，随便拨出几千兵马去收拾刘秀。刘秀是什么人？在那个时代，刘秀是龙中龙、凤中凤、牛中牛，只要他手上有兵，对付王寻、王邑这样的对手，几同切瓜剁菜。是役，义军大获全胜，新军遭到前所未有的惨败，所谓42万大军在内外夹击之下，土崩瓦解，全线崩溃，自相践踏，几百里都是新军的尸体。王邑、严尤、陈茂等人带少数长安精骑，踏死尸渡河才得以逃脱。
昆阳之战，歼灭了新朝的主力部队，打掉了“穿越者”王莽企图顽抗的最后本钱。而刘秀通过昆阳之战，名气大躁，为自己挣来了足够的人望。刘秀后来能成大事，是因为很多豪杰愿意跟刘秀。这些人为什么跟刘秀？昆阳之战让他们看到了刘秀的厉害。
昆阳之战双方，王邑、王寻统兵四十二万，刘秀兵士不足二万，力量对比如此悬殊，为什么刘秀可以取胜呢？
一、莽军决战战场的选择失当
战略决战的双方往往都是倾其全力以赴，即所谓毕其功于一役，因而通常是在关键的时刻、关键的地区进行较量。但是，这次决战却选在了昆阳这个不大的小城，尽管它具有一定的战略价值，但就 战略全局来看，既非瞰制一方的重要中心城市，也非屏障京师的险关要隘，而仅仅是处于京师长安、战略重镇洛阳、宛城这个三角轴心边沿的一个不大的城邑。
占据了昆阳，一不会对京师形成威胁，二难以抵抗洛阳、宛城的南北夹击，莽军如果保住宛城，则汉军即使占领了昆阳，也很难长久保持。因而，在这样一个没有重要意义的地区，面对不足万人的对手，投入42 万大军进行决战，不能不认为是毫无意义的盲目行动。
二、莽军错用骄狂无能的统帅
战略决战维系国家之命运，统治之存亡，战场统帅对决战的结局具有极为关键的作用。新莽王朝选定统率42万大军的核心将领不是选贤任能，而是择官高而定，以唯亲是用。莽军统帅王邑、王寻可谓自西汉以来战争史上少见的庸碌骄狂之徒。昆阳战前，纳言将军严尤建议不攻昆阳，直下宛城，一旦解围，昆阳则会不攻自下。
这本是对莽军战略全局极为有利的良策，但却被王邑一口回绝，当昆阳小城久攻不下，又拒绝了严尤“围师必阙”的重要建议。结果40多万大军顿兵坚城之下，坐视宛城失守，战略上丧失了可贵的时机，使本来主动进击的绝对优势之军，完全化为无用之物。假如王邑能采纳严尤提出的各项建议中的任何一项建议，或置昆阳城于不顾，或围三缺一，或接受昆阳汉军的投降，那么昆阳、宛城之战的结局则可能会是另一种局面。
当然，这不是说已濒临末日的新莽政权会因此而起死回生，但是汉军若不是如此迅速地全歼莽军主力，无疑将会延长消灭王莽政权的时间。
三、莽军在战略战役上吃了轻敌的大亏
莽军统帅王邑依仗自己40多万大军的强大优势，根本不把汉军放在眼里。当他指挥大军到达昆阳城下时，不做任何具体的作战部署，即下令攻城，并且盲目狂妄地说：“屠昆阳城，蹀血而进，前歌后舞”，以显示自己的威风。在刘秀、李轶等调来援军时，本来充其量不过几千人，这正是莽军利用自己的优势消灭敌人的良机，但王邑等却出于素来轻视刘秀的傲慢轻敌情绪，只出动万人迎战刘秀的3000敢死队，而置自己的千军万马于无用武之地。结果被刘秀军一举冲垮了莽军的指挥中枢，遭至全军溃败。
莽军的失败，还在于其对事关生死存亡的重大战略行动，既无战略全局的作战设想，又无具体的作战策划，任战争情况的自然发展，凭人多势众，把想当然的马到功成的主观愿望当成胜利的事实 王邑大军完全按照汉军的意志被动盲目地行动，这就使全军将士难以明了为何而来，为达到何种目的而战，当然也就无从发挥积极主动的作战精神。
这与汉军明确的战略目的和周密的作战策划，以及为达到目的主动顽强的战斗精神相比，实有天壤之别。昆阳决战生动地证明，只有优势之军，而无具体的作战策划，单靠盲目行动，兵力再多也不过是不堪一击的乌合之众，没有不被击败之理。
在王莽军溃逃时相互推挤，“走者相腾践，伏尸百余里”。碰巧又遇上大风和大雷雨，屋瓦被大风刮走，大雨倾盆而下水暴涨，王邑军随队的虎豹都吓得发抖，新军士卒掉入水中淹死的有万余人，滍川被尸体堵塞得几乎断流。最终，王莽派出来的四十三万大军，仅王邑率领千余残兵逃回洛阳。此战结果震惊天下，尤其是王莽等人得知刘秀出战时有陨石、大风、暴雨、雷电、山洪等相随，更是惊恐不已。此战之后，刘秀名扬天下，而王莽政权仅是苟延残喘了，最终被灭。
来源：历史资料网