历史上第一个为国献身的美女
息夫人，春秋时期著名的美女之一，出生于陈国宛丘（今河南周口淮阳），陈庄公之女，因嫁给息国（今河南息县）国君，故亦称息妫。
这位出生在春秋时陈国公主，先为息国君夫人，后为楚国王后．她出生在深秋，却满园桃花盛开；一出生就引来了百鸟朝凤，额上带着桃花胎记，仿如桃花女神转世。
可是陈国智者却预言她的到来会引来生灵涂炭．她贵为公主却从小就远离王宫，伴着乳娘长大，因为面若桃花，又称“桃花夫人”。
息妫的选择
她不发一言，姿容绝色，任由三个国君为之混战。该如何评说这个女人魅惑如桃花般的脸？她所坚持的竟然不是对息侯的忠贞，而是把它留给了楚文王。
也许在她的心底，那莫名其妙的息侯，早已不值得为之殉节。至于国破的忧伤，她用久久无言的青春，作为祭奠。那么故事是怎样的呢？
故事详情
息妫归宁探亲时（一说出嫁时），借道蔡国，却被姐夫蔡侯纠缠戏弄。息侯闻知后与楚国设计报仇。楚文王借机俘获蔡侯，又知息夫人美貌，亲征息国欲霸息夫人。
危难时刻，息夫人甘以一己之身换息国百姓免遭涂炭，以惊人胆嫁入楚国，成了楚夫人。楚文王熊赀倍加宠爱，她愈加精进，成为文王的贤内助，休养生息、储备重臣、重视教化、严治后宫等许多建议被文王采纳。
楚文王死后，倾力辅佐太子熊恽，除逆安邦，重外交、选贤才、赦天下、劝农桑，大胆改革，最后还政于君，为楚成王及后世楚王奠定了雄霸中原的基础。
也就是这样一位美女，在两千年后，还成为轰动天下的讽刺。为什么这么讲？
轰动天下的讽刺
我们知道她独有与蔡侯、息侯、楚王虚实相映的三段感情，她建立一身赴难、劝课农桑、推崇新政、辅幼称霸的四项功勋。
但在两千年后，还成为轰动天下的讽刺。“千古艰难惟一死，伤心岂独息夫人”，清朝诗人用一个女人的不肯殉节，狠狠地羞辱了明朝降清大臣洪承畴的不忠不烈。
在节烈贞操的讥讽中，息妫穿过了漫长的岁月，做了最后一次妇孺皆知的亮相。
想那息夫人容颜绝代，目如秋水。即便听到了这两千年后的骂名，也可能了无一言。真正的情感，需要耐心收获而非掠夺。
息妫，或是个懂得感情的女子，她用默默无言，独自担当起了回忆的重量、世人的误解。
来源：历史资料网