嘉靖皇帝：昏而不庸——不上朝20年，一道饬令让严嵩丢官回家
大明王朝自明朝第10位皇帝明武宗朱厚照之后，又一次进入了一个“中兴时代”。这个领头人就是明世宗朱厚熜，明朝第十一位皇帝。
作为明宪宗朱见深的孙子，明孝宗朱祐樘的侄子，兴献王朱祐杬的儿子，明武宗朱厚照的堂弟，他之所以能够即位，完全是因为他的堂兄朱厚照无嗣，而他又是近支的皇室最近支的。
他被称为嘉靖帝，作为在位时间仅次于他孙子明神宗万历帝的明世宗朱厚熜，的确开创了一个新的大明局面。
从整顿朝纲、减轻赋役、裁抑宦官势力、制礼作乐，到对倭寇战争的巨大胜利。他虽然二十多年避居西苑，练道修玄，但能够牢牢掌控着整个明朝的政治、财经、军事和民生大权。可以说是中国历史上最为独特的皇帝，当然也是最为任性和倔强的一位。
从兴王到嘉靖帝
众说周知，兴王朱祐杬是他的父王。打小他都与父王在封地长大，同他父王一样，读圣贤书却是到了痴迷的程度。就在他12岁的时候，他父王病薨。这样的情况下，在长史袁宗皋的辅佐下接管王府。成为了新一代兴王。
因为他堂兄朱厚照没有后代，按照《皇明祖训》中“兄终弟及”的原则，在明武宗的母亲张太后和内阁首辅杨廷和的商量下，正式宣布朱厚熜为皇帝继承人。而此时的朱厚熜，还远在封地安陆。于是就有了使团请朱厚熜入主北京。可未曾想到的就是从哪里入宫门的时候第一次起了冲突。
按礼部的要求，当是用太子的礼仪迎接朱厚熜，由东华门入，居文华殿；但朱厚熜以嗣皇帝位，非皇子，拒绝从此入，互不妥协。最后的解决办法是皇太后令群臣上笺劝进，朱厚熜在郊外受笺，从大明门入，在奉天殿即位为皇帝。可别小看这个小冲突，这为接下来的大礼仪之争可是埋下了伏笔
大礼议事件
即位之后的朱厚熜，做了一件惊天动地的大事，就是皇考与皇统的问题，也就是《明史》里面常提到的大礼仪事件。
所谓皇考，是指宗法意义上的父亲；所谓皇统，是指生父尊号。那么究竟谁是这位新皇帝朱厚熜的皇考，而他的皇考的尊号皇统又该怎么定。围绕这个事情，明世宗朱厚熜与杨廷和、毛澄为首的武宗旧臣们之间展开了长达三年的大礼仪之争。最终的结果是，大臣们大礼仪之争败北明世宗朱厚熜不顾朝臣们的反对，追尊生父为兴献帝后又加封为献皇帝、生母为兴国皇太后。
从中兴到奉道教
嘉靖帝明世宗朱厚熜，史书《国榷》评价他为“中兴之主，说他“有不世之奇谟六，无竞之伟烈四，而又有震世之独行五”。
在他统治的前期，不可不谓之中兴之治。从改革前朝时弊，打击权臣和封建地主贵族势力；到诛杀钱宁、江彬等佞臣，以整顿朝纲；再到裁抑司礼监权力，撤废镇守太监；再到严分厂、卫与法司职权，严肃监察制度。又或任用张璁、夏言等贤臣，对宦官严加管束。
他所统治的时期，政治上朝政为之一新；
经济上，社会经济矛盾大为缓解；
军事上，征剿倭寇，清除外患；
文化上，改革科举之弊；
也就是在他统治的时期，“资本主义”开始萌芽，文化和科技空前繁荣起来。有明一代，大明王朝再次的强盛起来。
有道是山雨欲来风满楼，物极必反。太美好，往往也是堕落的开始。嘉靖帝明世宗朱厚熜后期，可能是国家承平日久，逐步丧失进取精神，日益腐化起来。当了21年的皇帝甚至移居西苑修玄。皇帝追求道教修玄，自然底下的人少不了阿谀奉承之辈。方士、道士们利用嘉靖帝梦想长生不死和灵瑞现象的迷信，屡行诈骗之术，把个嘉靖帝朱厚熜弄的是神魂颠倒，造成巨大的靡费。
更为可怕的是自从崇奉道教之后，嘉靖帝朱厚熜 忽智忽愚”、“忽功忽罪”，态度总是不太稳定，为了把握权利，控制文官集团。他又大肆杀害功臣、直臣，就连身边的宫女也多有遭杀害，以至于酿造了壬寅宫变。而这场发生在明朝嘉靖年间，由宫女们意图杀死明世宗嘉靖皇帝的失败事件，倒索性让明世宗嘉靖皇帝移居西苑，大明王朝的朝政让首辅严嵩专国二十年。
在这20余年里，大明王朝的忠臣杨继盛、沈炼等惨遭杀害，多起民变爆发。从你大同兵变，到辽东兵变，从振武营兵变，到蒙古鞑靼俺答汗寇边，倭寇侵略中国东南沿海。要不是朱纨、戚继光、俞大猷等人肃清，大明王朝堪忧。
好在晚年的嘉靖帝疏远了严嵩，让徐阶成为了内阁首辅，国家才再次走上了正轨。后来的大明王朝也在嘉靖年间的“新政”时期下，缓和社会矛盾，得到了朝野上下的拥护。
而嘉靖帝明世宗朱厚熜，最后也因为长期服用有砒霜，水银，雄黄，处女红等丹药，身体每况愈下，终究在嘉靖45年，也就是公元1567年60岁的明世宗朱厚熜，驾崩于乾清宫。
纵观嘉靖帝明世宗朱厚熜一生，他可以说是做了很多事情。从严以驭官，宽以治民到整顿朝纲、减轻赋役；从对外抗击倭寇鞑靼，到重振国政开创嘉靖中兴局面。虽然后期的他好道教，也因为如此导致了不少诟病。
但他作为一个有作为的皇帝，牢牢掌控着朝廷官吏，巩固了明朝的统治，并且为隆庆新政与张居正改革、嘉隆万大改革奠定了基础，是非常伟大的。也难怪史书评价嘉靖帝为“中兴之主”，说他“有不世之奇谟六，无竞之伟烈四，而又有震世之独行五”。
但作为个人来评价嘉靖帝明世宗朱厚熜却又是另外一番景象。
嘉靖帝是个十足的孝子，但有违为君之道。从大礼仪之争，逞一己的私孝而不顾天下公义就可以看出。也难怪后世史学家们说，嘉靖明世宗朱厚熜除了他自己和他父母，他没有爱过任何人。
我们可以看到的是，大明王朝在他四十五年的统治中，杀大臣杀言官，他毫不留情，连后宫中都到处弥漫着他的强横。就连他的儿子们也几乎和他的关系不融洽，这也正是为什么直到他死都没有立太子的原因之一。毫不夸张的说，恐怕从他父亲睿宗献皇帝朱祐杬和母亲慈孝献皇后蒋氏去世之后，他或许真的没有可以温馨相处的人。能和他真正打交道的也只有像严嵩，徐阶这样的官场老手。
如果说，嘉靖帝明世宗朱厚熜有些许温情与脆弱的话，那就属每逢节日和他父母的忌辰的时候，向父母的灵位长跪，流泪默祝，神情惨楚的情景。
可能有些人说，嘉靖帝几十年不上朝，宠信“青词宰相”严嵩，奸人当道，国事日非。不错，虽然20年不上朝是真，但他能够牢牢掌控着整个明朝的政治、财经、军事和民生大权。严嵩虽然当权二十几年，但只要嘉靖帝出手，一道饬令就让严嵩丢官回家。不可不说嘉靖帝是将他们玩弄于股掌之间，如果非要让笔者来评价他的话，只四个字：昏而不庸。
来源：历史资料网